Negrura 'made in USA'

Quien tuvo, retuvo. Sidney Lumet, de 84 años, parece vivir una segunda juventud similar a la experimentada en la época de su debut, cuando sorprendió a crítica y público con la excelente 12 hombres sin piedad. El director ha mantenido, no obstante, desde sus comienzos, una singular irregularidad que la ha valido la desconfianza de más de uno. No obstante, la experiencia ha valido sus frutos: no se explica de otra manera cómo un director octogenario, que llevaba años inactivo, con un Oscar honorífico bajo el brazo y que debería estar disfrutando de su retiro y jubilación, consigue volver de una manera insólitamente fuerte con dos trabajos de la talla de Declaradme culpable (Find Me Guilty) y, sobre todo, Antes que el diablo sepa que has muerto. Tras innumerables retrasos en su fecha de estreno -hasta, finalmente, verse enfrentada con Indiana Jones y el Reino... en su misma semana-, Lumet vuelve a dar la campanada con un producto sombrío, duro, eficaz y, en definitiva, vertiginoso.

A partir de un estupendo guión del debutante Kelly Masterson que llevaba ocho años dando vueltas por diferentes productoras, Sidney Lumet lleva a cabo una de sus mejores películas, cuyo "caprichoso" juego con el tiempo le ha valido alguna insulsa comparación con Pulp Fiction. Lumet reescribió algunas partes del guión -así como ciertos diálogos- para reforzar las relaciones entre los personajes de la película, algo esencial teniendo en cuenta la fuerte carga emocional que cobra el sentido de unión familiar en torno a determinados momentos de la película. En estos senderos es, precisamente, por donde mejor parece moverse un Lumet con ganas de azotar al espectador, de hacerle reflexionar sobre lo delicadas que pueden ser las piezas expuestas a sufrir ese feroz efecto dominó que, no sin cierta mala leche, plantea el guionista.

Con ayuda de un portentoso montaje, Antes que el diablo sepa que has muerto desordena las diferentes partes de un suceso mostrando, en primer lugar, el hecho, el factor principal sobre el que todo gira. A continuación, se lanza al por qué, a las razones que mueven a los implicados a cometer tal acto y, más tarde, relata al fin las consecuencias de todo ello. El conjunto cuenta con algún que otro titubeo en sus puntos muertos, pero Lumet es único a la hora de crear atmósferas malsanas -sin ir más lejos, todo lo que envuelve al personaje de Andy- y consigue contagiar al espectador de cierta pretendida incomodidad, que dificulta el visionado de la película, no en el sentido de convertirla en una producción innacesible, sino en que, a la salida del cine, la sensación no es ni mucho menos la misma que la del espectador que sale de ver WALL·E con ganas de plantar un árbol.

Ayudan, por otro lado, los actores a la hora de dotar de una desgarradora humanidad a sus respectivos personajes. Ethan Hawke saca adelante, de manera un tanto estrambótica, su complicado papel, mientras que el gran Albert Finney consigue llenar la pantalla en los momentos en que interviene. Rosemary Harris, la tía May en la saga Spiderman, hace lo que puede en su brevísimo papel y Marisa Tomei... Cuesta creer que se pueda llegar a la cuarentena en ese estado, como si hubiera hecho un pacto con el diablo del título. Sin embargo, Philip Seymour Hoffman es quien, de verdad, se torna esencial para la película: imposible encontrar a otro actor mejor para afrontar esa tan rocambolesca como atractiva parte final, una auténtica implosión emocional, como si todo, de repente, colisionara y cayera en picado hasta demoronarse y, definitivamente, destruirse.

Un trabajo sorprendente, no exhento de cierta funcionalidad y desigualdad, pero, a fin de cuentas, admirable. Para los menos avispados, su extraño título está tomado de un proverbio irlandés: "Ojalá puedas estar media hora en el cielo antes que el diablo sepa que has muerto". Amén.

Nivel de diversión: Alto.
Para aficionados a...: La crudeza de esas producciones que, de cuando en cuando, se estrenan con ganas de remover la conciencia de sus espectadores. Los seguidores de Sidney Lumet apreciarán que, en efecto, no es su mejor película, pero sí de las más interesantes.
Valoración final: ···· (sobre cinco).

Pasamos de un debut a otro, aunque aquí, desde luego, el aire novel es absoluto. Casi 25 años han tenido que pasar hasta que, al fin, la explosiva fórmula que los hermanos Coen llevan perfeccionando desde sus inicios se consagre con ese triunfo en los Oscar de la que, hasta ahora, puede ser considerada perfectamente como la mejor película estrenada este año, No es país para viejos (No Country for Old Men). Con Sangre fácil, película estrenada en 1984, Ethan y Joel Coen empezaron a trabajar con las que serían las constantes de su cine a través de un producto inicial desgarrador.
Como viene siendo habitual, los hermanos toman una historia de corte sencillo, otorgándole unas dimensiones asombrosas que dotan al trabajo de una gran personalidad. Para ser la primera, ya hablamos de una película demasiado 'coeniana', pues encontramos todos sus elementos recurrentes: la voz en 'off' al comienzo; el arranque directo que ya parece situarnos en plena acción; el humor ácido y corrosivo que, a veces, se manifiesta con una mirada o un plano en exceso oportuno; esa caprichosa obsesión por encontrar el enfoque idóneo en cada secuencia, perteneciendo el mérito, en este caso, al otrora fenomenal director de fotografía Barry Sonnenfeld -quien, más tarde, se lanzó a la dirección con títulos como Men in Black o Cómo conquistar Hollywood-...

Además, el tándem formado por Ethan y Joel Coen a la hora de escribir, más que una pareja de guionistas al uso, parece una fábrica de creaciones míticas. En Sangre fácil nos brindan varios momentos para el recuerdo: la tan cacareada sepultura que ha servido como carta de presentación para algunos carteles, sus múltiples asesinatos, la puñalada en la mano... También la forma de cortar cada escena y enlazarla con otra resulta brillante. La técnica está cuidadísima, igual que la forma de tratar a sus personajes. Por si fuera poco, el entretenimiento es continuo, no hay lugar alguno para el tedio: apenas hora y media de duración sirven para que los Coen desplieguen todas sus armas y consigan encandilar al espectador de la manera más simple y, a la vez, brusca.

Se agradece que aún queden directores con la suficiente capacidad para innovar, jugar con los conceptos y realizar trabajos de calidad sin por ello dormir a su público. Todo un ejemplo de inteligencia y saber hacer, que ya sorprendió a propios y a extraños en su momento, brillantemente dirigida y modélicamente escrita, impactante por momentos y atractiva siempre. Pero solo era, al fin y al cabo, el principio de su trayectoria...

Nivel de diversión: Alto.

Para aficionados a...: Las intrigas contadas con vitalidad e inteligencia, que saben reinventar prácticamente todos sus mimbres hasta llegar a la conclusión. Sin embargo, serán los parroquianos de los hermanos Coen quienes la disfruten al máximo.

Valoración final: ···· (sobre cinco).

Pronto tendremos reseña de WALL·E y Venganza, aunque todos sabemos que el otro gran estreno de esta semana es Cinturón rojo, de Mamet. "Puede" (repito: "puede") que me estire y la rescate junto con otra, para confeccionar la segunda entrega de este 'post'. Pero no se me revolucionen, que todavía tengo otras cositas en la recámara...