¡Puños fuera!

Aunque aspiraba a ser la comedia del verano, Zohan: Licencia para peinar, la última película estrenada bajo el sello Apatow (que no parece vivir sus mejores momentos en taquilla, tras arrasar el pasado año con sorpresones económicos de la talla de Superbad y Knocked Up), se ha tenido que conformar con amasar una nada desdeñable aunque quizás decepcionante cifra cercana a los 100 millones de dólares. Más de uno argumenta que, tal vez, la considerable bajada de estas producciones se debe principalmente a que el público empieza a cansarse de ver más de lo mismo dentro de este género. No obstante, aunque Zohan no sea una película destinada, precisamente, a reinventar los pilares del género, hablamos de una de las películas más "puras", por decirlo de algún modo, que han surgido no solo dentro del colosal imperio forjado por el director de Virgen a los 40 en apenas unos años, sino en la filmografía del irregular Adam Sandler, cómico con notable tirón en su país de origen y escasa pegada por estas tierras -aunque, en este caso, haya sucedido a la inversa y el número 1 lo haya conseguido aquí, apenas una semana después del estreno de El caballero oscuro-.

Tras los últimos fracasos, más bien relativos, de Sandler en la comedia, su amigo Judd Apatow -compañero de piso suyo cuando iban a la universidad- decidió reencauzar al cómico con una película "a su altura". Para ello, le forzó a redactar un guión a partir del personaje protagonista, que llevaba unos ocho años en su tintero de creaciones. ¿El resultado? Una comedia, cuanto menos, estrambótica, eficaz durante gran parte de metraje pese a acabar saturando al espectador por culpa de su excesiva duración. En contra de lo que su material promocional puede llevarnos a intuir, la película tiene virtudes más que respetables, aunque todo queda un tanto lastrado debido a que no existe demasiada "armonía" en el conjunto. Adam Sandler crea un espectáculo a su medida, aunque el guión es rico en personajes y, en más de una ocasión, estos se acaban comiendo la película. De entre estos personajes, algunos no tienen excesiva importancia y, sin embargo, aparecen demasiados minutos en pantalla. Por contra, el antagonista oficial de la película, interpretado por un genial John Turturro, tan solo aparece en momentos muy puntuales.

Dennis Dugan, su director, muy habituado a trabajar con Sandler, también es un tipo con una carrera algo desigual. Con la comedia "negra" le ha ido más o menos bien (la archi-repetida Este chico es un demonio, injustamente denostada por sus innecesarias secuelas, o la inenarrable Beverly Hills Ninja son claros ejemplos de ello), pero por lo general ha tenido demasiados altibajos para considerarle un realizador fiable. En Zohan, su trabajo resulta más bien discreto, debido a que, realmente, parece afrontarlo con cierta indiferencia. En lugar de querer complementar su guión al traducirlo en imágenes, se limita a "transcribirlo", sin demasiados aportes, dejando a las estrellas huérfanas frente a la cámara. Y, finalmente, estas son las que le sacan del embrollo.

La película se abre con un prólogo modélico en terrenos de la comedia absurda. Toda una presentación, que utiliza como blanco principal los tópicos del cine de acción y espías al más puro estilo James Bond y nos muestra la vida y obra de un agente del Mossad dedicado a eliminar palestinos.

Aunque en ningún momento reniega de su carácter humorístico, la historia está sorprendentemente bien construída. El problema de su guión es que no puede evitar caer en el tópico, y su director no pone demasiado empeño en arreglarlo, dándose situaciones ciertamente trilladas. Afortunadamente, el talento para la comedia de muchos de sus implicados es innegable, y consiguen dar con hallazgos de considerable valía, aunque, pese a la hilaridad de muchos de sus diálogos, la película funcione mejor en lo visual que en lo verbal (o quizá es que el hecho de haber tenido que soportarla doblada le haya restado puntos en este aspecto, eso no lo sé). Hay gags sin demasiada gracia, otros excesivamente repetitivos, aunque también hay momentos en los que la carcajada flora sin problema, pese al acentuado tono vulgar del que, en lugar de avergonzarse, presume el conjunto. Es el caso del primer trabajo como peluquero del protagonista, de marcado carácter sexual -por supuesto, en clave de humor-, tontería de brillante ejecución que acaba repitiéndose hasta la saciedad en una escena posterior zafia, excesiva, pero a fin de cuentas memorable.

Aquellos que no soporten la inclusión de chistes escatológicos, sexuales, carentes de toda decencia, no encontraán asilo en una comedia que, por momentos, quiere hacer apología de ellos: en medio de todo el conflicto entre Oriente Medio, Zohan: Licencia para peinar anima a los enfrentados a dejar de luchar y empezar a fornicar entre ellos. El otro mensaje implícito de la comedia deja claro quién pone la pasta, con una metáfora "romántica" que, más que parecerse, es idéntica a una de las perlas finales de la notable Forgetting Sarah Marshall -la cual, según las últimas noticias, parece que contará con un 'spin off' basado en el personaje de Russell Brand, en el que volverá a aparecer su protagonista y repetirá en la dirección Nicholas Stoller). Resumiendo, aunque no es una comedia precisamente redonda y cuenta con demasiadas desigualdades para poder aspirar a ser la comedia del año (su final es demasiado extenso, el cameo de Mariah Carey es una imbecilidad...), resulta una interesante curiosidad, capaz de dejar un tanto desconcertado al espectador en sus pasajes más burdos, pero afrontada de un modo desenfadado, con mala leche, mucho sentido del humor y con cierto alma, lo que la separa, afortunadamente, de las gilipolleces anuales de Friedberg y Seltzer.

Nivel de diversión: Alto.

Para aficionados a...: La comedia arriesgada en sus ideas, extrema en sus planteamientos, más o menos al estilo de Borat (aunque la película de Cohen tenía un material y un formato más original y ácido que el de Sandler). No es que el argumento tenga mucho que ver, por ejemplo, con Desaparecido en combate, pero no hay duda de que Zohan es lo que pasaría si el endiosado Chuck Norris fuera judío.

Valoración final: ··· (sobre cinco).

En vista de las últimas tonterías protagonizadas por Nicolas Cage -el último título interesante que protagonizó fue El señor de la guerra, en 2005-, no era muy difícil que, tarde o temprano, el actor realizara un trabajo por encima de su media con el que superar sus últimas debacles. Bangkok Dangerous no es el título que los pocos fans que le quedan a Cage soñaban, pero, por suerte, ya está un peldaño por encima de títulos como Ghost Rider. Los hermanos Pang llevan a cabo el 'remake' de la obra por la que empezaron a obtener cierto renombre, pero sorprende el modo en que lo hacen: si bien en la película Muerte en Bangkok (título que aún no he tenido oportunidad de ver: pregunto en tiendas especializadas y me dicen que está descatalogada, miro en Internet y no la encuentro...) el protagonista era sordomudo, con este 'remake' parecen haberse ceñido, del algún modo, a los cánones del cine 'hollywoodiense' realizando lo que, para muchos, sería una adaptación irrespetuosa, pero... ¿perpetrada por sus propios padres?

Con estos antecedentes, no es difícil imaginar que el dinero es lo que ha movido a los hermanos a volver a dirigir una de sus películas de mayor éxito (únicamente, esa y The Eye, explotada luego con un par de secuelas, han llegado a funcionar de verdad). Ahora, el protagonista es Nicolas Cage -quien, por supuesto, no es sordomudo, sino que habla por los codos, ya sea de forma natural o en off-, acompañado de un asiático, al que instruye vagamente a lo largo de la película, y que, faltaría más, se encarga de poner la nota de humor a la película. La sordomudez pasa a ser la deficiencia de una joven empleada de una farmacia que compartirá con Cage una especie de historia romántica paralela a todo el jaleo. Aunque el argumento ha sido moldeado de tal manera que, lo que antes era rocambolesco, ahora resulta convencional, la película tiene valores, cuanto menos, extraños en su conjunto. La trama alcanza extraños toques de misticismo, mientras que los Pang otorgan al guión dimensiones impropias del género.

Sin embargo, aunque tiene numerosos valores que deberían convertirla en una película de acción más compleja y, por qué no, interesante, la realización de los Pang es cerrada y, en lugar de aprovechar ciertas posibilidades ofrecidas por un libreto del que ellos mismo son autores, quieren enfocarlo todo de forma videoclipera, de modo que dentro del film nada parece corresponderse. Bangkok Dangerous rezuma una poesía extraña y muy oriental, con una iconografía que va desde los elefantes hasta la lluvia y que, sin embargo, no termina de encajar dentro de una película que, por momentos, no sabe si es un 'blockbuster', acción 'mainstream' o una tragedia oriental. De sus virtudes es imposible discutir: convierte, en una escena muy puntual, el asesinato en arte partiendo de la sordera de una de sus protagonistas, y algunos detalles de dirección son magníficos. No obstante, acaba resultando pedantilla e incluso torpe. Sus directores se acaban perdiendo en el amplio universo que ellos mismos crean y, al final, acaba por rozar la hecatombre por culpa de la precipitación a la que someten las supuestas cartas que se guardan bajo la manga. Lo que en otras circunstancias habría resultado muy curioso, muy Oldboy, aquí acaba por resultar ridículo, debido a que los Pang no parecen saber introducir sus buenas ideas en un conjunto demasiado abrupto para tener poesía.

Tampoco parece poner mucho de su parte un Nicolas Cage ligeramente más expresivo que en sus últimas incursiones en el género, aunque todavía sin convertirse en el héroe de acción que se empeñó en ser desde que protagonizó La Roca. El actor, de nuevo con uno de sus peinados "a la última", trata de otorgar cierto carisma y algo de verosimilitud a la película, que acaba por tomarse demasiado en serio su convencional punto de partida, embarullado de tal manera que se antoja, por lo general, un galimatías de escaso atractivo, reiterativa, un tanto tediosa, rutinaria y sin demasiada gracia. Una auténtica lástima que, para una vez que se parte de un punto interesante, existiendo la posibilidad de crear algo distinto y, de paso, resucitar el cadáver interpretativo de Cage, el trabajo esté realizado con tanta desgana y tan poca claridad que acabe rozando lo mediocre. Otra vez será, Nick.

Nivel de diversión: Medio.

Para aficionados a...: Las películas de acción que se ven en hora y media, y se olvidan en algo menos. Pese a lo atractivo de su material, Bangkok Dangerous no deja huella alguna en un espectador que, por momentos, se sentirá desconcertado ante el extraño espectáculo servido por sus directores, y culminado con un final a la "altura" de las circunstancias. Los seguidores del cine de los Pang encontrarán motivos para sentirse decepcionados y esperar a que, después de The Messengers y esta, vuelvan a Asia.

Valoración final: ·· (sobre cinco).

Por cierto, parece ser que las viejas leyendas del rock viven un momento de especial creatividad y, si hace unos días dejaba caer por aquí el nuevo 'single' de AC/DC, hoy me entero de que Metallica ya ha colgado tres de los diez temas de su nuevo disco, Death Magnetic, en Internet: 'The Day That Never Comes', 'My Apocalypse' y 'Cyanide'. No me han disgustado, aunque siempre he dicho que Metallica no es, precisamente, de mis bandas favoritas. Bueno, y entre tanto ya solo faltan seis días para lo nuevo de Extremoduro. La que se va a liar por aquí...

¡Ah! Y otra cosa: ¡Tenemos nueva encuesta, que últimamente les veo muy poco participativos!